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阳泉煤煤质十分优良，史载“其黑如墨，温润似玉；流光烁金，其练如匹”，故有墨玉的美誉，以之制作的煤雕色黑锃亮，质朴典雅，自然间流露出一种高贵本色，往往令观者流连指间，赏玩之余，赞口不绝。
阳泉煤的机械强度小，可磨性好，通常可细磨至—300目以下，因此阳泉煤雕极具可塑性，合成式胚胎细腻逼真，造型流畅，随意婉转，略经抛制，立即迸射出无数珠光宝气，明媚潋滟。
煤精又称煤玉、黑碳石、黑宝石、雕漆煤、碳化木等等，它的形成距今有1.5亿年的历史。煤精是古代柞树、松树、柏树等硬木生成，夹杂于一般煤层中间，质地细腻、坚韧，黝黑发亮，没有纹路，比一般的煤轻，硬度高于煤，为不透明，光泽强的黑色有机宝石。煤精是由碳（C）和有机质组成的，含碳占77.76、氢占6.74、氧占13.14、氮占1.66、硫占0.66 ，还含有一定数量的石英、长石、粘土、黄铁矿等矿物，其集合体呈致密的块状，有时可见树木的枝杈和细枝痕迹。煤精的硬度为2.5---4，相对密度为1.30---1.34。煤精可燃烧，呈煤烟状火焰，并放出难闻的气味。煤精既有腐质煤的硬度，又兼备腐泥煤的柔软，韧性大，玻璃光泽，不染手，有利于雕琢和创艺。雕刻者视为艺术品创作材料的佳品，有宝石学家称之为煤玉。
山西煤玉雕塑厂博采各家之长，致力于工艺、原料本土化，分天然煤精和合成煤精两类，制作出一批高水准、专业化雕塑精品，成为当代艺术领地之一。2005年山西煤玉雕塑厂选取阳泉精煤和煤精为雕塑主材，以“煤玉”冠名，即有以“玉”来称誉阳泉煤之意，而以“东浮山”作为注册商标，更能突出阳泉乃后世烧煤之肇始。
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